Arthur Rimbaud est avant tout l’une des figures les plus fascinantes et énigmatiques de la poésie française. Il a en effet marqué la littérature par son génie poétique fulgurant.
Bien que sa carrière littéraire n’ait duré que quelques années, son influence sur la poésie moderne est effectivement immense, tant par sa rébellion contre les conventions que par l’originalité de ses œuvres.
I) Biographie d’Arthur Rimbaud (1854-1891)
Arthur Rimbaud, de son nom complet Jean Nicolas Arthur Rimbaud, naît le 20 octobre 1854 à Charleville-Mézières, dans les Ardennes, et décède le 10 novembre 1891 à Marseille,
Jeunesse et poésie
A/ Enfance et jeunesse (1854-1870)
- Arthur Rimbaud est le deuxième des cinq enfants d’une famille bourgeoise de Charleville. Son père, Frédéric Rimbaud, capitaine d’infanterie, abandonne la famille lorsqu’Arthur n’a que six ans. Sa mère, Vitalie Cuif, austère et autoritaire, élève seule ses enfants. Cette éducation stricte et rigide marquera profondément Arthur, qui cherchera toute sa vie à fuir cette figure maternelle étouffante.
- Enfant précoce, Rimbaud montre très tôt un talent exceptionnel pour la poésie et la littérature. Il est un élève brillant, au point que ses professeurs lui prédisent un avenir d’écrivain. Son professeur de rhétorique au collège de Charleville, Georges Izambard, devient son mentor et l’initie à la poésie romantique, qu’il absorbe avec voracité. À 15 ans, Rimbaud écrit déjà des poèmes d’une grande maturité, comme « Les Étrennes des orphelins » et « Sensation », témoignant de son goût pour la liberté et la nature.
B/ L’évasion et les premières fugues (1870-1871)
- La Guerre franco-prussienne de 1870 provoque une instabilité qui alimente l’esprit rebelle de Rimbaud. À l’âge de 16 ans, il fugue à plusieurs reprises de Charleville Mézières pour fuir l’autorité maternelle et explorer Paris, où il cherche à se faire un nom en tant que poète. Il voyage clandestinement, souvent sans argent, et connaît la pauvreté. En août 1870, il fugue une première fois et est arrêté à Paris pour vagabondage.
- C’est d’ailleurs durant cette période qu’il commence à envoyer ses poèmes à Paul Verlaine, un poète symboliste déjà reconnu. En 1871, Rimbaud rédige « Le Bateau ivre », un poème qui devient rapidement célèbre pour son audace formelle et son imaginaire débridé. Il l’envoie à Paul Verlaine, qui est impressionné par le génie du jeune poète et l’invite à le rejoindre à Paris.
C/ Rimbaud et Verlaine : une relation tumultueuse (1871-1873)
- Rimbaud arrive à Paris en septembre 1871 et s’installe chez Paul Verlaine et sa femme Mathilde Mauté. Entre les deux poètes, une relation passionnée et destructrice se développe rapidement, faite de fascination mutuelle, de violence et de provocation. Rimbaud, adolescent provocateur, choque les cercles littéraires parisiens avec ses idées anarchistes et son mépris des conventions sociales et littéraires.
- Sous l’influence de Rimbaud, Verlaine abandonne sa vie bourgeoise et entame une relation amoureuse avec le jeune poète. Ensemble, ils vivent une vie de bohème marquée par l’alcool, l’absinthe et les excès. Leur relation devient de plus en plus orageuse, notamment lors de leur séjour à Londres et Bruxelles en 1872-1873, où ils vivent dans une misère grandissante.
- En juillet 1873, lors d’une dispute violente à Bruxelles, Verlaine, ivre, tire deux coups de revolver sur Rimbaud, le blessant légèrement. Verlaine est arrêté et emprisonné, tandis que Rimbaud retourne à Charleville. Cet épisode met fin à leur relation destructrice.
D/ La composition d’Une Saison en enfer (1873)
- De retour à Charleville, Rimbaud, dévasté par sa rupture avec Verlaine, écrit son œuvre majeure : Une Saison en enfer, un texte en prose poétique où il exprime son désespoir, ses doutes et sa révolte contre la société et lui-même. Il y confesse son désir de purification après une vie de désordre et de chaos. Ce texte complexe et torturé, publié en 1873 à compte d’auteur, est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de la littérature française.
- Dans Une Saison en enfer, Rimbaud évoque son rejet de la morale chrétienne, sa révolte contre la société bourgeoise, ainsi que son exploration de nouveaux territoires poétiques et spirituels. C’est un texte à la fois autobiographique et symbolique, qui marque un tournant dans son œuvre.
E/ Les Illuminations et le renoncement à la poésie (1874-1875)
- Après Une Saison en enfer, Rimbaud se rend à Londres où il compose un autre de ses chefs-d’œuvre : Les Illuminations. Ces poèmes en prose, d’une audace formelle inédite, sont marqués par un imaginaire flamboyant et une expérimentation linguistique unique. Dans ces textes, Rimbaud explore des visions oniriques, des paysages surnaturels et une conception nouvelle de la poésie comme un moyen d’illuminer les mystères de l’âme et du monde.
- Cependant, en 1875, à l’âge de 21 ans, Rimbaud décide brusquement d’abandonner la poésie. Il renonce à l’écriture après avoir révolutionné la poésie moderne en quelques années. Ce renoncement brutal et définitif a longtemps intrigué les critiques et les biographes. Certains y voient le désaveu d’un idéal trop douloureux à atteindre, tandis que d’autres estiment que Rimbaud considérait la poésie comme un chemin temporaire, qu’il a ensuite abandonné pour explorer d’autres horizons.
Arthur Rimbaud: l’aventurier
La vie d’aventurier et d’explorateur (1875-1891)
- Après avoir quitté la poésie, Rimbaud entame une vie d’errance et d’aventure à travers le monde. Il voyage à travers l’Europe, travaillant comme ouvrier, précepteur et même soldat. Il part en Allemagne, en Autriche, et en Italie, puis s’engage dans une carrière de commerçant et explorateur. Il vit successivement en Chypre, en Égypte et s’installe en Abyssinie (l’actuelle Éthiopie) à partir de 1880, où il devient marchand d’armes, d’épices et d’autres biens.
- Rimbaud se coupe définitivement du monde littéraire et ne mentionne plus son passé de poète. Il devient une figure légendaire, un aventurier solitaire, mais semble avoir mené une vie marquée par des désillusions et des difficultés financières. Cependant, il continue d’explorer, de découvrir de nouvelles cultures, et de vivre au-delà des limites que lui imposait la société européenne.
Fin de vie prématurée et l’héritage laissé par Arthur Rimbaud
A/La maladie et la mort (1891)
En 1891, alors qu’il est en Abyssinie, Rimbaud développe une tumeur au genou. Il souffre terriblement et doit être rapatrié en France. Il est amputé de la jambe à l’hôpital de la Conception à Marseille, mais sa santé continue de se détériorer. Arthur Rimbaud meurt le 10 novembre 1891, à l’âge de 37 ans, des suites de cette maladie, en laissant derrière lui une œuvre poétique révolutionnaire, écrite en grande partie avant ses 20 ans.
B/ L’oeuvre d’Arthur Rimbaud et son influence
- Bien que brève, l’œuvre de Rimbaud est immense en termes d’impact et d’originalité. Sa poésie, marquée par une liberté de forme et une richesse d’imagination, a influencé de nombreux mouvements littéraires et artistiques, du symbolisme au surréalisme. Rimbaud est l’un des premiers à explorer l’idée du poète voyant, celui qui perçoit au-delà du réel, et à repousser les limites du langage poétique.
- Le Bateau ivre, Une Saison en enfer, et Les Illuminations sont considérés comme des chefs-d’œuvre absolus de la littérature mondiale. Sa vision révolutionnaire de la poésie, son rejet des conventions bourgeoises et son exploration de nouveaux états de conscience ont fait de lui un modèle pour des générations de poètes et d’artistes.
C/ Rimbaud, un mythe littéraire
La légende de Rimbaud s’est forgée autour de son image de poète rebelle, d’aventurier et de génie foudroyé. Son rejet de la poésie après une période de création intense et sa vie d’errance en Afrique ont nourri le mythe de l’artiste incompris et en quête de sens.
II) BIBLIOGRAPHIE D’ARTHUR RIMBAUD
Tout d’abord, cette bibliographie d’Arthur Rimbaud, ses poèmes, lettres, et autres écrits significatifs. Sa production littéraire est relativement courte, mais elle est d’une richesse exceptionnelle et a eu un impact durable sur la poésie moderne.
A/ Poèmes et Recueils de Poésie
1. « Les Étrennes des orphelins » (1870)
D’abord, c’est un poème publié à l’âge de 16 ans. Il illustre les débuts précoces de Rimbaud dans l’écriture poétique, montrant déjà une sensibilité aiguë et un talent prometteur.
2. « Le Bateau ivre » (1871)
Ensuite, « le bateau ivre » est l’un des poèmes les plus célèbres de Rimbaud, publié pour la première fois en 1871. Ce poème long est un voyage hallucinatoire à travers des paysages fantastiques et symboliques. Il est souvent interprété comme une quête de libération et d’expérimentation poétique. Il représente une révolution dans l’utilisation du langage et de la forme poétique.
3. Une Saison en enfer (1873)
Une Saison en enfer est un recueil de poésie en prose, publié en 1873. C’est une œuvre autobiographique et symbolique où Rimbaud exprime sa crise intérieure, ses révoltes contre la société et ses propres contradictions. Il s’agit d’une exploration profonde de l’âme humaine, du désespoir, et de la quête de rédemption.
4. Les Illuminations (1886, recueil posthume)
Ce recueil de poèmes en prose, publié à titre posthume en 1886. Ce texte est marqué par une richesse visuelle et une audace stylistique. Les poèmes revêtent souvent la forme de visions ou de rêves, explorant des thèmes mystiques et symbolistes avec une grande liberté formelle.
5. Cahier de Douai (1893, recueil posthumes)
- D’abord, le Cahier de Douai est un recueil de 22 poèmes composés par Arthur Rimbaud en 1870, à l’âge de 16 ans, lors de ses deux premières fugues de Charleville à Douai, où il séjourne chez son ancien professeur Georges Izambard. Ces poèmes sont d’abord destinés à être envoyés à Paul Demeny. Ils reflètent les débuts de son style poétique, déjà empreint d’audace et de maturité.
- En effet, dans ce recueil, on trouve des œuvres majeures comme « Ma Bohème », où Rimbaud célèbre la vie nomade et l’inspiration poétique. Par ailleurs « Le Dormeur du val » dépeint la mort d’un soldat avec une intensité frappante. Le Cahier de Douai témoigne donc de l’esprit d’évasion et de révolte de l’adolescent, mêlant des thèmes tels que la nature, l’amour, la liberté, et déjà une critique de la société et de la guerre.
- Puis, ce recueil est crucial dans la construction de l’identité poétique de Rimbaud, marquant une première étape vers l‘originalité et la radicalité de son écriture, qui trouvera son apogée dans ses œuvres ultérieures comme Une Saison en enfer.
B/ Correspondances
1. Lettres à Paul Verlaine (1871-1873)
La Correspondance entre Rimbaud et Verlaine se nourrit de leur relation tumultueuse. Ces lettres fournissent un aperçu précieux sur leur relation personnelle et littéraire, ainsi que sur les idées et les motivations de Rimbaud pendant cette période de sa vie.
2. Lettres à Georges Izambard (1870-1871)
La correspondance avec son mentor et professeur, Georges Izambard révèle la jeunesse ardente de Rimbaud. Elle met également en lumière ses ambitions littéraires ainsi que ses premières tentatives d’écriture.
3. Les lettres à sa famille (1870-1875)
La correspondance entretenue avec sa mère et d’autres membres de sa famille montre l’impact de sa vie bohème sur sa famille et ses relations personnelles.
C/ Écrits Divers et Éditions Posthumes
1. Une Saison en enfer (1873, Éditions ultérieures)
Effectivement, la première édition de ce recueil est en réalité une édition privée, mais il a été réédité plusieurs fois, avec des variations dans le texte et des notes critiques. Ces éditions posthumes apportent souvent des éclairages nouveaux et des corrections textuelles.
3. Les Illuminations (1886, Éditions ultérieures)
Puis, les éditions posthumes des Illuminations ont contribué à la diffusion de l’œuvre et à son interprétation critique. Cette nouvelle édition offre souvent des commentaires supplémentaires et des variantes de texte.
D/ Œuvres Critiques et Publications Posthumes
1. Rimbaud, Lettres et Manuscrits (publiée en 1901, édition critique)
C’est une compilation critique des lettres et manuscrits de Rimbaud. Ainsi, cet ouvrage offre un éclairage précieux sur son processus créatif et ses pensées personnelles.
2. Arthur Rimbaud: Oeuvres Complètes (édition posthume, 1912)
Il s’agit là d’une édition complète de l’œuvre de Rimbaud. Elle inclue effectivement les poèmes publiés de son vivant ainsi que les écrits posthumes. Cette édition est importante pour les chercheurs et les passionnés de la poésie de Rimbaud.
Synthèse sur Arthur Rimbaud
Arthur Rimbaud reste une figure emblématique de la poésie. Grâce à sa capacité unique à repousser les frontières de la langue et de l’expression, Rimbaud fascine. En effet, son audace stylistique, sa profondeur émotionnelle et son impact durable sur la littérature moderne demeurent.
Puis si vous voulez aller plus loin sur Arthur Rimbaud.
-Premièrement, la fiche sur le Symbolisme peut vous intéresser.
–Deuxièmement, une analyse littéraire complète du « Dormeur du val », pas à pas.