La comédie, comme la tragédie, est l’un des genres littéraires qui trouve son ancrage dans l’Antiquité. Si elle se pratique avec des masques à l’origine, elle évolue au fil des siècles et gagne ses lettres de noblesse avec Molière, au XVIIème siècle. Nous nous attacherons à l’histoire du genre, à sa composition mais aussi à son évolution au fil du temps.
1. Définition et origines de la comédie
A/ Qu’est-ce qu’une comédie?
- D’abord, il s’agit d’un genre dramatique qui vise principalement à divertir et à amuser le public. Contrairement à la tragédie, la comédie se termine généralement sur une note heureuse ou optimiste. D’ailleurs, cet aspect léger et humoristique donne lieu au registre comique.
- Ensuite, elle explore des aspects de la vie quotidienne et humaine, souvent en se moquant des vices, des comportements absurdes, et des conventions sociales. La comédie utilise l’humour et la satire pour aborder des thèmes variés, souvent en mettant en scène des situations comiques et des personnages pittoresques.
B/ Les origines de la comédie
- La comédie trouve ses racines dans la Grèce antique. Les premières comédies étaient jouées lors des festivals en l’honneur de Dionysos, le dieu du vin et du théâtre.
- Aristophane est l’un des premiers dramaturges connus pour ses comédies satiriques qui critiquaient la politique et la société de son temps.
- Quant à la comédie romaine, elle est représentée par des auteurs comme Plaute et Térence, a également joué un rôle important dans le développement du genre.
- Puis, au Moyen Âge, la comédie évolue pour intégrer des éléments de farce.
- Ensuite, au XVIIème siècle, la comédie s’enrichit et offre une satire sociale et prend les traits d’une comédie romantique. Elle s’inscrit également dans un idéal de normes: celui du Classicisme. En effet, Molière offre différentes formes de comédies: farce, comédie-ballet, grande comédie. Toutes s’inscrivent néanmoins dans l’idéal dramaturgique et dans les préoccupations de l’époque.
2. Les caractéristiques de la comédie
B/ Composition de la comédie
La structure dramatique de la comédie
La structure de la comédie peut varier, mais elle s’inscrit souvent dans le schéma qui suit :
- Exposition : Introduction des personnages et de la situation comique.
- Conflit : Développement des obstacles et des malentendus qui créent des situations comiques.
- Climax : Point culminant où les conflits atteignent leur paroxysme, souvent marqué par des quiproquos ou des révélations.
- Dénouement : Résolution des conflits et rétablissement de l’ordre social, généralement avec une fin heureuse.
2. Les personnages et le comique
- Le comique de Caractère : Personnage dont les traits de caractère sont exagérés pour créer des situations comiques. Exemple : le « geignard », le « routier » ou le « personnage naïf ».
- Le comique de situation : Situations absurdes ou incongrues qui créent de l’humour. Exemple : des quiproquos, des déguisements, ou des méprises.
- Le comique de mots : Jeux de mots, calembours et dialogues humoristiques qui contribuent à l’effet comique.
3. Les thèmes de prédilection du genre
- D’abord, l’amour : Elle explore souvent les complications amoureuses, les malentendus et les obstacles qui doivent être surmontés pour arriver à une fin heureuse.
- Ensuite, les vices et les travers humains : Les comédies satiriques se moquent des défauts humains et des institutions sociales, souvent en utilisant l’ironie et la satire pour critiquer les comportements absurdes ou injustes.
- Mais aussi la vie quotidienne : Elle peut aussi se concentrer sur les aspects ordinaires de la vie, mettant en lumière les petites absurdités et les moments de bonheur simple.
4. Le langage comique
- D’abord, l’humour et la satire : La comédie utilise l’humour pour critiquer et observer la société. La satire peut être dirigée contre des comportements sociaux, des institutions ou des personnalités publiques.
- Ensuite, un langage vif : on observe l’usage de nombreux jeux de mots et d’expressions populaires pour renforcer le comique. Les dialogues sont souvent rythmés et dynamiques. D’ailleurs, les types de phrases utilisés sont souvent les phrases exclamatives et interrogatives pour donner de la vivacité au discours.
3. Les évolutions du genre
A/ La comédie grecque
- Aristophane est connu pour ses comédies politiques et sociales comme « Les Nuées » et « L’Assemblée des femmes », qui critiquent la politique et les mœurs de son temps. Ses œuvres sont riches en satire et en jeux de mots.
B/ La comédie romaine
- Ainsi, Plaute : Auteur de comédies comme « Les Ménechmes » et « Pseudolus », qui se caractérisent par leur vivacité et leur intrigue complexe, souvent basées sur des situations de confusion et de tromperie.
- Térence est célèbre pour ses comédies élégantes et psychologiquement raffinées, telles que « Les Andriens » et « Phormion », qui explorent les thèmes de l’amour et des relations humaines.
3. Au Moyen-Age
Comédie médiévale : elle inclut des mystères et des farces religieuses, souvent avec une forte composante morale ou satirique.
4. A l’époque classique
La comédie classique : en effet, les dramaturges comme Molière, avec des œuvres telles que « Tartuffe » et « Le Malade imaginaire (PDF) », apportent une nouvelle profondeur au genre comique, en utilisant la satire sociale pour critiquer les mœurs de leur époque.
4. La comédie moderne
- Ainsi, la comédie du XIXe et XXe Siècle, avec des auteurs comme Oscar Wilde avec « L’Importance d’être Constant » et Eugene O’Neill avec « Desire Under the Elms », continue à explorer des thèmes contemporains tout en restant fidèle aux traditions comiques.
- En outre, la comédie contemporaine : Les comédies modernes incluent des formes variées telles que la comédie noire, la satire politique, et la comédie romantique, souvent influencées par les médias et les changements sociaux.
4. Les visées de la comédie
A/ Une fonction divertissante
Tout d’abord, la fonction principale de la comédie est de divertir le public, en offrant des moments de légèreté et de plaisir. Ainsi, en créant des situations comiques et en présentant des personnages intéressants, la comédie permet au public de s’évader des préoccupations quotidiennes.
B/ La satire sociale
Mais la comédie sert souvent de véhicule pour la critique sociale. En se moquant des vices et des comportements humains, elle permet d’examiner et de remettre en question les normes sociales et les institutions.
C/ Une réflexion sur la condition humaine
Or, en explorant des thèmes tels que l’amour, la folie, et les interactions humaines, la comédie offre une réflexion sur la nature de la condition humaine, souvent en révélant les aspects absurdes et contradictoires de la vie.
4. Une influence culturelle
Elle a eu un impact important sur la littérature et le théâtre. Elle a influencé de nombreux dramaturges et auteurs. Mais elle continue de jouer un rôle central dans le divertissement et la réflexion sociale à travers les médias modernes. En effet, le cinéma a depuis longtemps repris les codes de la comédie avec les comédies romantiques, de même que la télévision avec les sitcoms.
En résumé, la comédie est un genre dramatique qui utilise l’humour, la satire et la mise en scène de situations comiques pour divertir et provoquer la réflexion. Son évolution au fil des siècles montre sa capacité à s’adapter aux changements culturels. Elle reste cependant fidèle à ses racines. En effet, elle demeure ancrée dans la critique sociale et la représentation des aspects absurdes de la vie humaine.
Pour aller plus loin:
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